artículo

Pasas de puntillas junto a tu gato por tercera vez hoy, y no se ha movido ni un centímetro. El mismo lugar soleado. La misma postura acurrucada. La misma dichosa ignorancia del mundo que lo rodea. Si alguna vez te has preguntado si tu amigo felino es en secreto parte perezoso, no estás solo.

Aquí está la verdad que podría sorprenderte: Tu gato no es perezoso. Funciona exactamente como la naturaleza lo diseñó.

Desentrañaremos el misterio de esas siestas maratónicas y le ayudaremos a distinguir entre un gato que duerme perfectamente sano y un gato que podría necesitar atención veterinaria.

La respuesta corta: Sí, esto es completamente normal.

Los gatos adultos suelen dormir entre 12 y 16 horas al día.  Algunos, especialmente las personas mayores y los gatitos, elevan esa cifra a 20 horas.  Eso significa que tu gato pasa aproximadamente dos tercios de su vida durmiendo.

Antes de preocuparse, comprenda esto: dormir la mayor parte del día es un comportamiento felino normal y saludable.  Tu gato no está deprimido, enfermo ni aburrido (necesariamente). Está actuando como un gato.

La razón evolutiva: Creado para el ciclo de caza y sueño

¿Por qué los gatos duermen tanto? La respuesta está en su ascendencia.

Están diseñados para conservar energía

Los gatos son carnívoros obligados : evolucionaron para comer comidas ricas en proteínas después de cacerías exitosas. En la naturaleza, cazar requiere explosiones de energía: acechar, perseguir, abalanzarse y matar. No es una actividad placentera. Es un entrenamiento a intervalos de alta intensidad, y es agotador. .

Entre esas sesiones de caza que consumen mucha energía, los gatos salvajes duermen. Y duermen. Y duermen un poco más. Este ciclo de "cazar, festín, dormir, repetir" permitió a sus ancestros sobrevivir. .

Tu gato doméstico aún conserva ese cableado biológico Aunque su "cacería" ahora consiste en perseguir un ratón de juguete arrugado hasta su plato de comida, su cuerpo no nota la diferencia. Duermen para conservar energía para el siguiente estallido de actividad. .

Son crepusculares, no nocturnos

Aquí hay un error común: los gatos no son noctámbulos. Son crepusculares , lo que significa que son más activos durante las horas del crepúsculo: el amanecer y el anochecer. .

Este momento no es casual. En la naturaleza, sus presas (como roedores y aves) también son más activas al amanecer y al anochecer. La evolución programó a los gatos para que estén despiertos cuando la comida se mueve y dormidos cuando no lo está.

Entonces, ¿cuando tu gato duerme todo el día y luego corretea a las 5 de la mañana? Eso no es un horario roto. Es su reloj interno funcionando a la perfección. .

Son de sueño ligero por naturaleza.

Los gatos duermen polifásicamente , lo que significa que duermen en múltiples ráfagas cortas en lugar de un solo período largo. Una siesta típica dura unos 78 minutos en promedio . .

Durante la mayor parte de su sueño, los gatos permanecen ligeramente dormidos , con las orejas moviéndose, listos para entrar en acción si es necesario. Este sueño ligero les permite mantenerse alertas a los cambios ambientales, un mecanismo de supervivencia de sus días salvajes. .

También entran en el sueño REM profundo, con sueños incluidos (¡observe esos bigotes que se mueven!), pero esos períodos de sueño profundo son breves. .

La edad importa: cuánto dormir según la etapa de la vida

No todos los gatos duermen lo mismo. La edad es el factor más importante. .

En resumen: si tu gatito duerme 22 horas y tu gato de 15 años duerme 18, eso es perfectamente normal para sus edades. .

Cuando el sueño indica algo más

Aquí es donde la crianza atenta de mascotas es importante. Si bien dormir mucho es normal, los cambios en los patrones de sueño pueden indicar problemas. .

Sueño normal vs. motivo de preocupación

Normal: Su gato duerme 15 horas diarias, se despierta con entusiasmo para comer y jugar, usa la caja de arena con normalidad y se acicala.

Observa atentamente si notas: 

• Dormir significativamente más de lo habitual (un aumento repentino)

• Dificultad para despertarse o sensación de estar aturdido/desorientado al estar despierto

• Pérdida de interés en la comida, el agua o los juguetes favoritos.

• Retraimiento o esconderse más de lo normal

• Cambios en los hábitos de uso de la caja de arena

• Disminución del aseo (pelaje descuidado)

• Cambios de peso

• Respiración dificultosa, sibilancias o ronquidos excesivos

Posibles causas subyacentes

Si los patrones de sueño de tu gato cambian drásticamente, varios factores podrían estar en juego :

Causa	Qué buscar
Aburrimiento	Estimulación limitada; los gatos de interior que no tienen nada que hacer pueden dormir excesivamente .
Estrés	Cambios recientes en el hogar (mudanza, nueva mascota, cambio de horario); esconderse junto con el aumento de sueño .
Dolor o enfermedad	Infecciones, artritis, problemas dentales, diabetes, enfermedades renales, enfermedades cardíacas, cáncer. .
Deterioro cognitivo (personas mayores)	Cambios en los ciclos sueño-vigilia; despierto cuando normalmente duerme y viceversa .

Cuándo llamar al veterinario: Si el aumento del sueño se acompaña de alguno de los signos de "vigilancia" mencionados anteriormente, o si su instinto le dice que algo anda mal. Usted conoce mejor a su gato. .

Cómo ayudar a tu gato a dormir mejor (y adaptar su horario al tuyo)

¿Quieres fomentar patrones de sueño saludables y quizás descansar bien por la noche? Prueba estas estrategias aprobadas por veterinarios. :

1. Cree un entorno propicio para el sueño

• Proporcionar camas tranquilas y cómodas en lugares seguros (a menudo se prefieren lugares elevados)

• Mantenga las camas alejadas de electrodomésticos ruidosos o áreas de mucho tráfico.

• Considere camas con calefacción para personas mayores durante los meses fríos

2. Establecer rutinas consistentes

Los gatos prosperan gracias a la previsibilidad Los horarios regulares de alimentación, sesiones de juego y períodos de tranquilidad les ayudan a saber cuándo es seguro dormir profundamente.

3. Aumentar la estimulación diurna

Un gato cansado es un gato bien descansado. :

• Juego interactivo con juguetes de varita (imitación de caza)

• Alimentadores de rompecabezas para ejercitar su cerebro

• Árboles para gatos y perchas para ventanas para entretenimiento.

• Juguetes rotativos para evitar el aburrimiento

4. Juega estratégicamente en el tiempo

Dado que los gatos son crepusculares, programe sesiones de juego activo antes del amanecer y el anochecer para que coincidan con sus ritmos naturales. Una buena sesión de juego antes de acostarse puede ayudarlos a pasar la noche.

Cuándo dejar de preocuparse

Si tu gato:

• Come y bebe normalmente

• Utiliza la caja de arena regularmente

• Participa en el juego cuando está despierto.

• Los propios novios

• Muestra interés en su entorno.

• No tiene otros síntomas

...luego déjalos dormir. Esas 16 horas de sueño son exactamente lo que exige su programación evolutiva. .

Tu gato no es perezoso. Son depredadores perfectamente adaptados que conservan energía para cuando la necesiten, incluso si ese momento es simplemente perseguir un punto láser al amanecer.

El resultado final

Los gatos duermen la mayor parte del día porque sus cuerpos están preparados para ello.  La evolución los diseñó para conservar energía entre periodos de intensa actividad. Si a esto le sumamos su naturaleza crepuscular y sus patrones de sueño polifásicos, tenemos un animal que pasa dos tercios de su vida durmiendo la siesta.

Confía en tu instinto. Conoce la normalidad de tu gato. Y en caso de duda, tu veterinario es tu aliado para mantener sano a ese gato dormilón.

Ahora, si me disculpan, mi gato acaba de rotar de posición en su rayo de sol. Eso es un trabajo serio, y necesito observarlo. ☀️😴🐱

Referencias

【1】 GoodRx. "¿Por qué duermen tanto los gatos?" GoodRx.com . https://www.goodrx.com/pet-health/cat/por-que-duermen-tanto-los-gatos

【2】 UF Health - University of Florida Health. "¿Por qué los gatos duermen tanto?" UFHealth.org . https://podcasts.ufhealth.org/por-que-duermen-tanto-los-gatos/

【3】 Vetstreet. "4 hábitos de sueño inusuales en gatos: explicación." Vetstreet.com . https://www.vetstreet.com/our-pet-experts/4-odd-cat-sleeping-habits-explained

【4】 Petplan. "¿Por qué los gatos duermen tanto?" Petplan.co.uk . https://www.petplan.co.uk/cat-insurance/cat-care-and-advice/why-do-cats-sleep-so-much.html

【5】 PETSVETCHECK. "Mayor necesidad de sueño en gatos". Petsvetcheck.de . https://petsvetcheck.de/es/sintomas/gato/aumento-de-la-necesidad-de-dormir/

【6】 Tractive. "¿Por qué duermen tanto los gatos? ¡Patrones de sueño felinos explicados!" Tractive.com . https://tractive.com/blog/es/salud/por-que-duermen-tanto-los-gatos

【7】 Chewy. "¿Por qué duermen tanto los gatos?" Chewy.com . https://www.chewy.com/education/cat/training-and-behavior/cats-sleep-much

【8】 Feliway. "¿Cómo es el comportamiento normal de un gato?" Feliway.com . https://blog.feliway.com/ca_es/¿Cómo es el comportamiento normal de los gatos?/

【9】 HowStuffWorks. "¿Por qué mi gato duerme tanto? ¿Duermen más los gatos jóvenes?" Animals.HowStuffWorks.com . https://animals.howstuffworks.com/pets/why-is-my-cat-sleeping-so-much.htm